Wat is WiFi?

WiFi is een verzamelnaam voor draadloze netwerken, het wordt ook wel geschreven als Wi-Fi. De naam is bedacht met een knipoog naar Hi-Fi en WiFi is een afkorting voor 'Wireless Fidelity'.

In dit artikel proberen we een duidelijke uitleg te geven. Mocht u toch iets willen vragen, aarzel dan nooit om contact met ons op te nemen! Dit artikel zal steeds verder aangevuld worden, omdat er zoveel over te schrijven is. En ook nieuwe ontwikkelingen zullen we opnemen.

In Nederland spreken we het uit als 'wiefie', op zijn Engels klinkt de uitspraak als 'waifai'.
Als u ons belt, zult u horen dat wij de telefoon aannemen als 'wiefie shop'. Maar we begrijpen u uiteraard als u op zoek bent naar 'waifai'.

Een WiFi netwerk werkt hetzelfde als een bedraad computer netwerk, maar dan draadloos. Het verzenden en ontvangen van de gegevens gebeurt door middel van radio-golven. WiFi is onder de volgende benamingen bekend:

Wat heb ik nodig voor WiFi?

Een WiFi is accesspoint zendt het signaal draadloos uit. Om draadloos te verbinden met het netwerk wordt het accesspoint op de router aangesloten. Wilt u ook draadloos kunnen internetten, dan is er middels een modem ook een internetverbinding nodig. We leggen verderop het verschil tussen een modem, router en een accesspoint uit.

Links naar producten

Een WiFi client is een ontvanger voor draadloze WiFi netwerken. Met de client verbindt je met het accesspoint. De meeste laptops hebben tegenwoordig een draadloze ontvanger ingebouwd. Draadloze ontvangers zijn in diverse soorten beschikbaar: PCMCIA kaarten voor laptops, PCI kaarten voor pc's, usb adapters of usb dongles en er zijn ook diverse WiFi clients in geheugenkaart formaat zoals SD.

Op een apparaat welke alleen een bekabelde ethernet aansluiting (RJ-45) heeft kunt u een client bridge aansluiten. Deze zetten een draadloos signaal om naar bekabeld signaal, het tegenovergestelde van een WiFi accesspoint dus.

Links naar producten

WiFi modem, WiFi router, WiFi accesspoint. Wat is het verschil?

Er zijn diverse apparaten op de markt voor draadloze netwerken en niet iedereen weet wat het verschil is tussen deze WiFi producten. Als een modem of router een draadloos signaal uit kan zenden, heeft deze een accesspoint ingebouwd. Een WiFi accesspoint zend de radio signalen uit waarmee u een draadloos netwerk creëert. Kort gezegd: een draadloze router is dus in feite een router en een accesspoint in één.

Een modem zorgt voor de verbinding tussen uw pc's en het internet. Met het modem verbindt u met het netwerk van de provider waarbij u een abonnement heeft. Het netwerk van de provider is verbonden met het internet.

Een draadloos modem heeft ook een accesspoint aan boord. Vaak zit er ook nog een router ingebouwd. Ook wel multi pc modem of modem/router genoemd. Als u een draadloze modem/router aanschaft, koopt u dus eigenlijk 3 apparaten in 1: modem, router en accesspoint.

Voor draadloos internet schaffen mensen vaak een draadloze router aan, terwijl ze al over een modem/router beschikken. Eén router is voldoende in een netwerk, meerdere routers kunnen zelfs voor problemen zorgen. Als u een modem/router draadloos wilt maken, volstaat de aanschaf van een WiFi accesspoint.

Links naar producten

Een router zorgt ervoor dat u met meerdere pc's op hetzelfde netwerk kunt werken en met meerdere pc's of laptops tegelijk kunt internetten. Uw pc's verzenden en ontvangen informatie tijdens het internetten. Dit gaat allemaal via het modem. De router zorgt ervoor dat alle pakketjes met informatie bij de juiste pc terechtkomen. Als u met een pc Wifishop.nl bezoekt, haalt het modem deze pagina op. De router bezorgt deze pagina dan bij de juiste pc in het netwerk. Een soort verkeersregelaar dus.

Een draadloze router is dus in dit geval, u raadt het waarschijnlijk al, een router met ingebouwd accesspoint. Deze kunt u gebruiken als u over een modem beschikt zonder WiFi en router functionaliteit. Heeft u bijvoorbeeld een internet abonnement via de kabel, dan is de kans groot dat het modem voor slechts 1 pc geschikt is. Om dan met meerdere pc's bekabeld en/of draadloos te kunnen internetten, kunt u een draadloze router gebruiken.

Links naar producten

Wat een draadloos accesspoint is, hebben we eerder in dit artikel al uitgelegd. Wanneer gebruik je nou een WiFi accesspoint in plaats van een draadloze router?

U heeft al een modem/router, maar deze is niet draadloos
U kunt een draadloos accesspoint aanschaffen als u al over modem en router (al dan niet in 1 apparaat) beschikt, maar nog geen draadloos netwerk heeft.

Het bereik van uw draadloze router is niet voldoende
Soms is het bereik van uw draadloze router niet groot genoeg, vaak heeft dit te maken met een laag zendvermogen van het ingebouwde WiFi accesspoint.

Omdat de consument graag alles in 1 apparaat heeft zijn er draadloze modem/routers op de markt. U krijgt dus drie apparaten, maar eigenlijk voor de prijs van één. Vaak is dan bezuinigd op de WiFi radio en zo kan het dus zijn dat u niet overal de gewenste signaalsterkte heeft. Dat kunt u oplossen door een accesspoint met hoog zendvermogen aan te schaffen. Deze sluit u dan op uw draadloze router aan. Het is aan te raden dan wel het WLAN van de draadloze router uit te schakelen, om storing te voorkomen.

Met name de accesspoints van Engenius (ook wel bekend als Senao) staan bekend om hun groot bereik en hoge zendvermogen. Ook de ontvangers van Engenius zijn zeer goed.

Het gebied is te groot om met één WiFi router of accesspoint te dekken
Indien het gebied niet door één accesspoint gedekt kan worden, kunnen er meerdere accesspoints op de router aangesloten worden. Indien het niet wenselijk is dat u de verbinding verliest als u van het ene naar het andere accesspoint overschakelt, kunt u een professionelere oplossing zoals een centraal gemanaged draadloos netwerk inzetten. Hierbij wordt het draadloze netwerk en alle WiFi accesspoints centraal beheerd en zit er intelligentie in het netwerk. De gebruiker zal zijn verbinding niet verliezen indien hij zich verplaatst binnen het gedekte gebied en met een ander accesspoint wordt verbonden.

Links naar producten

De verschillende WiFi standaarden

WiFi is een label welke gegeven wordt aan apparatuur voor draadloze netwerken welke werken volgens de IEEE 802.11 standaard. Producten welke voldoen aan deze standaard, werken met elkaar samen. Een draadloze WiFi ontvanger van merk X kan dus verbinden met een WiFi accesspoint van merk Y.

Er zijn een aantal verschillende WiFi standaarden:

De IEE 802.11b standaard, was de eerste standaard die door het grote publiek gebruikt werd. Deze WiFi standaard werd in 1999 goedgekeurd en ook op dit moment nog veel gebruikt. WiFi producten welke aan de 802.11b standaard (verkort: 11b) voldoen hebben een bandbreedte van 11 Mbps (11 megabit per seconde).

802.11b WiFi producten zenden in de 2.4 GHz radio band, welke zonder licentie gebruikt mag worden. Ook andere apparatuur dan draadloze netwerkapparatuur maakt gebruik van deze frequentie. Babyfoons, draadloze telefoons en bluetooth bijvoorbeeld. Deze producten kunnen elkaar storen.

De IEEE 802.11a standaard is ook in 1999 goedgekeurd. WiFi producten welke aan de 802.11a standaard (verkort: 11a) voldoen hebben een bandbreedte van 54 Mbps (54 megabit per seconde).

802.11a WiFi producten zenden in een deel van de 5 GHz radio band, welke zonder licentie gebruikt mag worden.

Deze 5 GHz WiFi producten worden binnenshuis niet veel gebruikt. Vanwege de hogere frequentie dan 2.4 GHz apparatuur hebben de 802.11a WiFi producten een slechter penetratievermogen. De radio signalen komen dus moeilijker door obstakels heen. Ook zijn veel pc's en laptops vaak niet uitgerus met een 5 GHz WiFi ontvanger.

Wel wordt 802.11a WiFi apparatuur buitenshuis gebruikt, er is dan geen last van storing van 2.4 GHz apparatuur. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt als 'backbone' verbinding bij een draadloos netwerk met meerdere 2.4 GHz accesspoints. Deze worden dan onderling verbonden met 5 GHz verbindingen, zodat de apparatuur niet op elkaar stoort. En men zet 5 GHz apparatuur vaak in voor verbindingen tussen twee panden. Ofwel een point-to-point verbin2008-08-01ding.

In juni 2003 werd de 802.11g WiFi standaard goedgekeurd. Net als 802.11b werkt deze 802.11g standaard op 2.4 GHz en mag dus zonder vergunning worden gebruikt. De bandbreedte van 11g producten is 54 Mbps. Op dit moment werkt de meeste WiFi apparatuur op deze 802.11g standaard.

Fabrikanten van WiFi producten gebruiken vaak de term 54g, welke wijst naar de bandbreedte van 54 Mbps. Bij 11g wordt vaak ten onrechte gedacht dat het 11 Mbps apparatuur betreft.

Zo heeft fabrikant Linksys bijvoorbeeld een hele lijn met 54g in het artikelnummer, zoals de popluaire WRT54G router.

802.11n is nog geen officiële standaard, hier wordt vanaf 2004 aan gewerkt. Er worden bandbreedtes verwacht variërend van 100 tot 600 Mbps. 802.11n WiFi apparatuur maakt gebruik van meerder radio's en antennes. 802.11n WiFi producten zenden zowel in de 2.4 als 5 GHz band.

Er is al 802.11n apparatuur op de markt, meestal aangeduid met 'pre-n'. De uiteindelijke standaard wordt in 2009 verwacht. Deze zal WiFi producten ondersteunen welke gemaakt zijn op basis van draf 2.0, maar waarschijnlijk geen WiFi apparatuur gemaakt op basis van draft 1.0.

Draft 1.0 en 2.0 wireless n producten zijn draadloze producten gemaakt volgens de standaard zoals die toen was. Draft houdt bij 802.11n producten in dat de standaard nog niet definitief was.

Een WiFi hotspot, wat is dat nou precies?

De term WiFi hotspot wordt gebruikt voor een plek waar draadloos internet wordt aangeboden. Dit wordt soms gratis aangeboden, maar het is ook mogelijk dat u moet betalen voor het gebruik ervan.

Een WiFi hotspot werkt vaak iets anders dan een gewoon draadloos netwerk. U kunt vaak verbinden met een onbeveiligd draadloos netwerk, waarna u naar een 'captive portal' wordt geleidt. Een captive portal is een pagina waarop u moet inloggen, pas dan kunt u browsen naar andere internet pagina's. De beveiliging gebeurt dus niet op het draadloze netwerk zelf, maar op het login-systeem dat vaak over een firewall beschikt welke de gebruikers van elkaar afschermd (client isolataion).

Hotspots komt u tegen op campings, in jachthavens, hotels en andere locaties. Deze zijn in eigen beheer of worden geëxploiteerd door een commerciële partij zoals KPN of T-Mobile. Wilt u zelf een hotspot beheren, dan kunt u bij Wifishop terecht voor de aanschaf van de hardware.

Het inloggen kan per locatie verschillen: